L'apparenza inganna...

Aldebaran
Si l’apparenza inganna

Vega
Se il Sole, la Polare, Sirio, Vega, Aldebaran fossero alla stessa distanza da noi risulterebbe che la Polare sarebbe la più brillante, mentre il Sole sarebbe appena visibile ad occhio nudo.

Sirio

Una debole lampadina vicina fa più luce di un lampione lontano, così una stella debole può apparire più brillante di un’altra veramente luminosa; perciò si parla di

magnitudine apparente “m” e di
Magnitudine assoluta “ M”

Polare
Apparente è quella che vediamo
Assoluta è quella che apparirebbe se tutte le stelle fossero alla stessa distanza, che per convenzione è di “10 pc”.
A questo punto, naturalmente, ci sarebbero ugualmente delle differenze fra le luminosità, perché bisogna tenere presente le dimensioni e l’energia che una stella irradia per ogni centimetro quadrato della sua “ superficie”.
Gli antichi astronomi potevano guardare il cieli solo ad occhio nudo ed avevano stabilito una scala di 6 magnitudini :

Sole
Le stelle più brillanti erano di prima magnitudine
Le stelle appena visibili di sesta.
In questa scala si collocano anche i pianeti, la luna il sole arrivando a zero e sottozero
A valori maggiori corrispondono stelle più deboli
Nome...................m........................M..................... distanza reale
Sole ....................-26,74............ + 4,83.....................8min luce
Polare.................+2,3 .................- 4,6 .......................240 pc
Sirio ...................-1,45 ................+ 1,41...................... 2,7 pc
Vega ..................+0,04................+0,5 .........................8,1 pc
Aldebaran .........+0,85 ...............- 0,7 ........................21 pc